Explota por tercera vez mina de Nueva Zelanda

Las autoridades informaron que el nuevo estallido no afecta los planes de recuperación de los cuerpos de los mineros

 Nueva Zelanda | Viernes 26 de noviembre de 2010 AP 

 Una tercera explosión azotó el viernes una mina de carbón de Nueva Zelanda, a casi exactamente una semana de un estallido anterior que desencadenó el peor desastre minero del país en décadas, dejando 29 muertos.
Nadie resultó herido en la última explosión en la mina de carbón Pike River, que está llena de gases de metano potencialmente explosivos expulsados de la veta de carbón.
El gas, más llamas que se sospechan arden lentamente en las profundidades de la mina y son la causa probable de ignición, ha impedido la entrada a la mina desde la primera explosión del 19 de noviembre que dejó a 29 hombres atrapados adentro. La esperanza de encontrarlos con vida se desplomó cuando se registró otro estallido masivo el miércoles.
El presidente de Pike River Coal John Dow dijo que la tercera explosión ocurrió a las 3:39 p.m. el viernes. La primera fue a las 3:44 p.m. hace una semana.
Dow señaló que la tercera explosión fue menos fuerte que las otras dos anteriores, y que nadie estaba en la entrada de la mina cuando ocurrió.
El estallido no afecta los planes de recuperación de los cuerpos de los mineros. Funcionarios han dicho que podrían pasar semanas o incluso meses antes de completar la operación.
''El ambiente sigue siendo inestable'', le dijo Dow a reporteros. ''Los planes que habíamos hecho se mantienen. Esperábamos que esto siempre sería una posibilidad''.
Trabajadores están instalando una máquina de propulsión a chorro usada para extinguir incendios, que bombeará dióxido de carbono, nitrógeno y vapor de agua en los túneles de la mina para expulsar el oxígeno que podría alimentar nuevas explosiones.
Una vez terminado este operativo, trabajadores con aparatos de respiración podrán entrar a la mina.
La industria minera de Nueva Zelanda es pequeña y en general se considera segura. La tragedia estremeció fuertemente al país y devastó a las familias, quienes alentadas por el rescate de los 33 mineros atrapados en Chile, se habían aferrado a la idea de que sus seres queridos saldrían con vida.
En el país se han registrado 210 muertes en minas en 114 años. El peor desastre minero de Nueva Zelanda ocurrió en 1986, cuando fallecieron 65 personas debido a una explosión de gas en una mina ubicada en la misma veta de carbón que Pike River.
La tragedia minera más reciente fue en 1967, cuando una explosión causó la muerte de 19 mineros en una mina cerca del lugar del desastre más reciente. En 1914, un incendio en una mina dejó 43 muertos.