Las autoridades de la India, entre ellas la Armada, la Guardia Costera y la Policía decidieron suspender la búsqueda de decenas de desaparecidos luego que un barco lleno de peregrinos musulmanes zozobró y se hundió cerca de la Bahía de Bengala, causando la muerte de al menos 25 de sus ocupantes.
La búsqueda se reanudará el lunes, cuando helicópteros y buzos inspeccionen la desembocadura del río Hooghly, dijo Laxmi Narayan Meena, jefe policial del distrito de Parganas.
Más de cien personas viajaban en el barco con capacidad para 60 pasajeros la tarde del sábado, cuando la estela de otra embarcación formó una ola que lo volteó en el ancho estuario del río, dijo el subdirector de la policía de Bengala Occidental, Surajit Kar Purkayastha.
Pescadores locales rescataron a 50 personas y encontraron 18 cadáveres, incluidos los de tres niñas, pero luego las operaciones debieron suspenderse por la oscuridad. Otros siete cuerpos fueron hallados el domingo, agregó Meena. Treinta de los sobrevivientes estaban internados, dijo Purkayastha.
No se sabe con precisión cuántas personas viajaban en la embarcación y no hubo un conteo previo de pasajeros. Algunos de los sobrevivientes dijeron a socorristas que alrededor de 100 personas podrían estar perdidas, manifestó la Policía.
Los peregrinos regresaban a la población de Kakdwip luego de rezar en el santuario de Hijli en Midnapur Oriental. El accidente ocurrió a unos 200 kilómetros (125 millas) al sur de la capital estatal, Calcuta.
También en la Bahía de Bengala, en agosto, cerca de 20 personas murieron cuando un transbordador hacinado se hundió en un pequeño río de la reserva natural de Sunderbans.
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